Además de los efectos del estilo de vida -incluyendo el ejercicio físico y la dieta-, en el envejecimiento, la investigación centró cada vez más su atención en los posibles beneficios cognitivos de las aficiones musicales. Sin embargo, dichas investigaciones se han concentrado principalmente en aficiones que involucran instrumentos musicales.
Los beneficios cognitivos de tocar un instrumento son bastante conocidos: esta actividad puede mejorar la flexibilidad cognitiva, es decir, la capacidad de regular y alternar el enfoque entre diferentes procesos de pensamiento. Sin embargo, los beneficios cognitivos del canto coral se han investigado muy poco hasta el momento de la divulgación del estudio en la Universidad de Helsinki.
Así, un estudio publicado en 2021, en la revista PLOS ONE aportó pruebas que sugieren que cantar en un coro puede generar beneficios similares a los de tocar un instrumento. Los resultados mostraron que los cantantes de edad avanzada tenían mayor flexibilidad verbal que los del grupo de control, que no practicaban el canto coral como afición. La flexibilidad verbal refleja una mayor flexibilidad cognitiva.
Quienes llevan más tiempo cantando en un coro experimentan una mayor sensación de unidad.
Además, los participantes del estudio que habían comenzado a cantar en un coro hacía menos de 10 años estaban más satisfechos con su salud en general que aquellos con más experiencia cantando y aquellos que no cantaban en un coro.
El canto coral requiere un procesamiento de información versátil. #
El envejecimiento conlleva cambios en el funcionamiento cognitivo, así como en el entorno físico y social de las personas, todo lo cual repercute en su bienestar. A medida que la población envejece, resulta cada vez más importante identificar maneras de mejorar el bienestar y la calidad de vida de los adultos mayores..
Según Pentikäinen, el canto coral ofrece una buena oportunidad para contribuir al bienestar de las personas mayores, ya que requiere una función ejecutiva flexible y la regulación de la atención.
La pandemia del coronavirus también demostró la importancia de la música y el canto en la vida de las personas. “La gente estuvo cantando junta en los balcones y desde las ventanas abiertas para levantar el ánimo”, precisó Pentikäinen.
Cita #
El estudio Beneficial effects of choir singing on cognition and well-being of older adults: Evidence from a cross-sectional study (Efectos beneficiosos del canto coral sobre la cognición y el bienestar de los adultos mayores: evidencia de un estudio transversal) fue publicado en **PLOS ONE**. Autores: Emmi Pentikäinen, Anni Pitkäniemi, Sini-Tuuli Siponkoski, Maarit Jansson, Jukka Louhivuori, Julene K. Johnson, Teemu Paajanen, Teppo Särkämö.
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