El estudio demuestra que más de tres décadas de investigación sobre la «huella dactilar» climática han aportado pruebas abrumadoras de que las emisiones de gases de efecto invernadero están impulsando cambios en todo el sistema climático de la Tierra.
La revisión, publicada el lunes 12 de octubre en la revista Earth’s Future (una publicación de la Asociación Geofísica de Estados Unidos (AGU son sus iniciales en inglés) y dirigida por el profesor Benjamin Santer de la Universidad de East Anglia (UEA), recorre la historia de los estudios sobre la huella dactilar climática; un campo que utiliza los patrones y la cronología de los cambios climáticos para distinguir entre las influencias humanas y las naturales en el clima terrestre.
El análisis surgió a raíz de un informe de julio de 2025 del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) —calificado por los científicos de «profundamente defectuoso»—, que cuestionaba la credibilidad de los estudios de huella dactilar climática y ponía en duda la base científica de la Declaración de Riesgo. Según los autores, la evaluación del DOE no refleja ni el peso de las pruebas disponibles en 2009 ni los importantes avances científicos logrados en los últimos 17 años.
El profesor Santer y sus colegas —procedentes de la UEA, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Edimburgo— afirman que las técnicas de identificación de ‘huellas dactilares’ han evolucionado hasta el punto de permitir identificar la influencia humana en todo el sistema climático terrestre, una influencia que «afecta cada vez más a la capacidad de las sociedades y los ecosistemas para prosperar». Señalaron que, además de los avances en la identificación de la “huella climática”, el calentamiento global también ha progresado: el periodo posterior a 2009 incluyó los 10 años más cálidos registrados en las mediciones instrumentales de temperatura superficial, lo que ha intensificado la señal del calentamiento de origen humano frente al “ruido” de la variabilidad natural.
“Nuestro análisis sugiere que el creciente conjunto de pruebas que vinculan la actividad humana con los cambios climáticos observados refuerza la necesidad de políticas orientadas a limitar las emisiones de gases de efecto invernadero y a abordar los riesgos relacionados con el clima”, añadió.
“Existe otro tipo de ‘riesgo’ —o amenaza—, y es que la continuidad de una ciencia de atribución rigurosa se encuentra en peligro. Es una ciencia incómoda para quienes buscan un futuro basado intensivamente en los combustibles fósiles, ya que establece la conexión entre la quema de estos combustibles y los daños a nuestra salud personal, a la salud de nuestro planeta y a la salud de nuestras sociedades y economías”, explicó.
Los fenómenos extremos afectan a la salud y el bienestar de las personas y los ecosistemas a través de impactos como el estrés térmico, las inundaciones, los incendios forestales y los daños a los cultivos. Los estudios de huellas climáticas establecen un vínculo directo entre el aumento de los gases de efecto invernadero provocado por el ser humano y las amenazas relacionadas.
«Estos estudios revelan que muchos aspectos del clima terrestre, monitoreados de forma independiente, han sido alterados por el calentamiento global de maneras físicamente coherentes —tal como cabía esperar—, abarcando desde la parte superior de la estratosfera hasta las profundidades de los océanos», indicó.
Cita #
- El estudio Fingerprint Evidence for Human Effects on Climate: Advances After the 2009 Endangerment Finding (Evidencia de huellas dactilares sobre los efectos humanos en el clima: avances tras la declaración de peligro de extinción de 2009) fue publicado hoy en Earth’s Future. Autores: Benjamín D. Santer, Susan Solomon, David W. J. Thompson, Fu Qiang, Gabriele C. Hegerl
Resumen #
En el resumen o abstracto del estudio se indica: “Aquí revisamos brevemente los avances clave en el campo de la huella climática. Los estudios de huella climática se basan en información de patrones para identificar las influencias humanas y naturales en el clima de la Tierra. Nos centramos en los avances posteriores a 2009, fecha en que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) determinó que las emisiones de seis gases de efecto invernadero diferentes afectan el clima de la Tierra y ponen en peligro la salud y el bienestar humanos. A diferencia de las conclusiones de una revisión de la ciencia climática de 2025 publicada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), demostramos que los avances científicos posteriores a 2009 han aumentado notablemente la confianza en la identificación de contribuciones antropogénicas significativas al cambio climático global. Estos avances fueron posibles gracias a observaciones más prolongadas y precisas del cambio climático, a grandes conjuntos de simulaciones, tanto de un solo modelo como de múltiples modelos, que proporcionan estimaciones de las señales de cambio climático forzado y la variabilidad natural, y a la aplicación de métodos de huella climática a una amplia gama de variables monitoreadas de forma independiente. Cada vez más, los científicos pueden cuantificar el impacto del cambio climático antropogénico en la probabilidad e intensidad de ciertos tipos de eventos extremos, especialmente en el caso de las olas de calor y las fuertes lluvias en algunas regiones. Paralelamente a estos avances científicos, el calentamiento global también ha aumentado: el período posterior a 2009 incluyó los 10 años más cálidos registrados por instrumentos de temperatura superficial, lo que refuerza la señal del calentamiento antropogénico en relación con la variabilidad intrínseca. La evidencia de la omnipresente huella humana en todo el sistema climático de la Tierra es irrefutable”.
Resumen para la gente común #
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