El equipo científico, perteneciente también al Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea ‘La Mayora’ (IHSM), ha demostrado que este sistema de manejo agrícola sostenible enriquece grupos específicos de microorganismos del suelo, particularmente bacterias, ayudando a las plantas a enfrentarse al cambio climático.
Aliados invisibles de las plantas #
Para el desarrollo de este estudio se compararon dos campos de aguacates: uno ecológico, sin químicos y con materia orgánica, y otro convencional, que utiliza fertilizantes y un manejo intensivo, ambos localizados en la zona de la Axarquía en Málaga.
“Al comparar la rizosfera (el suelo adherido a las raíces de las plantas) de cultivos con más de 20 años bajo manejo ecológico y convencional, identificamos diferencias importantes en sus propiedades fisicoquímicas que juegan un papel clave en la composición de las comunidades microbianas, destacando una mayor abundancia de bacterias del género Bacillus”, explicó la investigadora y primera autora de este trabajo, Blanca Ruiz Muñoz.
En una segunda fase, ya en el laboratorio, los investigadores aislaron bacterias del género Bacillus y evaluaron su efecto sobre las plantas. Mediante diferentes ensayos, observaron que algunos de estos microorganismos mejoraban el estado fisiológico y el crecimiento de las plantas bajo condiciones de sequía. “Por lo tanto, no es solo que estas bacterias sobrevivan mejor en condiciones estresantes como es la falta de agua, sino que también ayudan directamente a la supervivencia de las plantas”, aseguraron.
Hacia una nueva forma de agricultura #
Según los expertos, estos hallazgos son especialmente relevantes en el sur de España -NdelT.¿podrán replicarse en otras zonas del mundo donde se afrontan situaciones similares?-, con zonas muy secas, en la que cultivos más resistentes significarían menos perdidas; pero, además, también, implicarían otros beneficios importantes como la reducción del uso de fertilizantes y productos químicos, en aras de los ‘bioinoculantes’, productos formulados con microorganismos beneficiosos para el suelo.
En suma, la forma en la que se cultiva hoy podría hacer que los cultivos del futuro resistan mejor al cambio climático, por lo que la clave para sobrevivir a la sequía podría estar bajo tierra.
Además del equipo científico de la UMA y del IHSM, integrado por Blanca Ruiz Muñoz, Víctor Carrión, Francisco Cazorla y José A. Gutiérrez Barranquero, el investigador Kevin M. Bretscher, del Instituto de Biología de la Universidad de Leiden, también forma parte de esta publicación.
Cita #
- El artículo Long-term organic farming shapes the avocado rhizosphere microbiota through the enrichment of drought-tolerant Bacillus spp. (La agricultura ecológica a largo plazo moldea la microbiota de la rizosfera del aguacate mediante el enriquecimiento de especies de Bacillus spp., tolerantes a la sequía.) fue publicado en npj Biofilms and Microbiomes Autores: Ruiz-Muñoz, B., Bretscher, K.M., Carrión, V.J. Cazorla, F.M., Gutiérrez-Barranquero, J.A.
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